Objectives: To describe beliefs and practice patterns of primary care physicians (PCPs) providing fibromyalgia (FM) care, and to characterize differences between PCPs who report being able to provide timely and beneficial care versus the remaining PCPs.
Methods: A mixed-methods approach including surveys followed by semi-structured focus groups among United States-based PCPs in seven cities was used. Post hoc, a composite threshold of timely and beneficial care, defined as PCPs reports of at least one-half of their patients achieving an 'acceptable' quality of life within one to four office visits after diagnosis, was created to compare subgroups.
Results: Forty-six per cent of PCPs reported some uncertainty when diagnosing FM. PCPs reported personally treating approximately two-thirds of their patients (63%), and reported an average of three dosage titrations. In a post hoc exploratory analysis, 42.5% of PCPs met a composite threshold of self-reported timely and beneficial FM care. These PCPs reported fewer office visits to confirm an FM diagnosis (2.7 versus 4.0 visits [P<0.01]) and more patients with 'significant improvement' (38% versus 23% [P<0.01]) after six months of treatment compared with the remaining PCPs.
Conclusions: Physicians self-reported an inadequacy in diagnosing, treating and managing patients with FM in current practice. A subset of PCPs, however, perceived an ability to reach a definitive diagnosis and initiate treatment plans relatively sooner than the other respondents. If the perception of this subset can be confirmed with objective clinical outcomes, and these behaviours modelled, steps could be taken to improve FM care within the broader PCP setting.
OBJECTIFS :: Décrire les croyances et les profils de pratique des médecins de première ligne (MPL) qui fournissent des soins en fibromyalgie (FM) et caractériser les différences entre les MPL qui déclarent pouvoir fournir des soins rapides et bénéfiques et les autres MPL.
MÉTHODOLOGIE :: Les chercheurs ont adopté une méthodologie mixte incluant des sondages suivis de groupes de travail semi-structurés chez des MPL provenant de sept villes des États-Unis. Pour comparer les sous-groupes, ils ont ensuite créé un seuil composite de soins rapides et bénéfiques, définis comme la déclaration des MPL indiquant qu’au moins la moitié de leurs patients étaient parvenus à une qualité de vie « acceptable » au bout de une à quatre visites en cabinet après le diagnostic.
RÉSULTATS :: Quarante-six pour cent des MPL ont déclaré une certaine incertitude lorsqu’ils diagnostiquent une FM. Les MPL ont déclaré traiter personnellement environ les deux tiers de leurs patients (63 %) et effectuer une moyenne de trois titrages de posologie. Dans une analyse exploratoire a posteriori, 42,5 % des MPL ont respecté un seuil composite de soins rapides et bénéfiques de la FM. Ces MPL ont déclaré moins de visites en cabinet pour confirmer un diagnostic de FM (2,7 par rapport à 4,0 [P<0,01]) et plus de patients qui présentaient une « amélioration importante » (38 % par rapport à 23 % [P<0,01]) six mois après le traitement par rapport aux autres MPL.
CONCLUSIONS :: Les médecins ont eux-mêmes déclaré une incapacité à diagnostiquer, à traiter et à prendre en charge les patients ayant une FM dans leur pratique. Un sous-groupe de MPL a toutefois perçu une capacité de parvenir à un diagnostic définitif et à amorcer un plan thérapeutique relativement plus vite que les autres répondants. Si la perception de ce sous-groupe peut être confirmée par des issues cliniques objectives et si ces comportements peuvent être transformés en modèles, on pourra prendre des mesures pour améliorer les soins de la FM par l’ensemble des MPL.